L’exposition “Regards croisés autour d’Eric Alibert” vient de commencer au Château de Saint-Maurice, et je recommande hautement un petit pélerinage dans la ville qui sert de porte d’entrée au Valais - et qui célébrera dans trois ans les 1500 du plus ancien couvent européen habité sans interruption depuis sa création.
Eric Alibert est un peintre-aquarelliste naturaliste né en France et établi à Genève. Il a beaucoup tourné autour du Mont-Blanc, du Parc national suisse, du Léman. Il cite volontiers Cézanne: ”Ce n’est pas tant la nature qui m’intéresse que les forces de la nature”. Ses oeuvre me parlent, parce qu’elles expriment le même regard que j’essaie de porter sur les paysages que je traverse, avec l’expérience beaucoup plus modeste d’un photographe amateur. Un rayon de soleil sur un rocher, des traces de pas, le froissement d’une aile, le scintillement d’une mare de montagne serti dans des ombres profondes en disent plus long que des panoramas spectaculaires.
Alibert est un marcheur contemplatif, donc, et la richesse de l’exposition de Saint-Maurice est d’avoir mis ses oeuvres en dialogue avec celles de photographes, peintres, dessinateurs japonais, allemand ou chinois qui adoptent une démarche similaire. Je relève au passage les magnifiques images de Martin Eisenhawer immortalisant la grâce des grues et aigles (en voie de disparition) sur l’île de Hokkaido, au nord du Japon. Coïncidence, l’une d’entre elles me fait beaucoup penser à la photographie d’un couple de grues émergeant de la brume sur la même île, réalisée par le Français Vincent Munier.
Il y a beaucoup d’autres choses à voir à Saint-Maurice: le trésor de l’Abbaye, les chemins accrochés à la falaise, qui montent sur le plateau de Vérossaz, les forts creusés par l’armée suisse quand elle bétonnait le réduit national, et la grotte aux Fées de mon enfance. J’y suis retourné, pour la première fois depuis je ne sais combien d’années, mais avec mon esprit mal tourné, je n’y ai vu qu’une gargouille grimaçante 
