Hi, pixel peepers! Il est dimanche, jour du Seigneur, jour d’élections en Valais, habemus papam et habemus aussi un nouveau test intéressant de DXO Labs, les gaillards qui examinent au microscope la performance des appareils photos. Exercice parfaitement vain dans l’absolu, mais après tout aussi distrayant que la lecture de la page des morts dans Le Nouvelliste. C’est d’ailleurs en épluchant celle-ci que Pascal Couchepin, ci-devant ex-conseiller fédéral, a constaté que son canton change plus vite qu’on ne l’imagine. Ainsi, dans un récent avis mortuaire annonçant la mort accidentelle d’un jeune homme à l’étranger, la mère du défunt évoquait l’ami de ce dernier - sans "e". Afficher franchement l’homosexualité d’un décédé, sans la condamner, était impensable dans ce canton catholique il n’y a pas si longtemps.
Mais je m’égare. DXO Labs a donc examiné à la loupe le champion actuel des capteurs plein format, j’ai nommé le Nikon D800 et ses 32,6 millions de pixels, ce qui en fait un appareil capable de fournir des images dont la définition peut rivaliser avec des chambres moyen format. A condition bien sûr de visser le bon caillou sur le boîtier, car l’optique reste l’élément déterminant pour la qualité du résultat final. Un capteur de très haute définition fait davantage ressortir les défauts d’une optique médiocre. C’est justement cette combinaison capteur/optiques qu’examine DXO Labs en quatre chapitres, dont deux ont déjà été publiés. Le premier se livre à quelques analyses générales sur le D800, le deuxième se concentre sur les objectifs à focale standard (jusqu’à 100mm), les suivants seront consacrés aux téléobjectifs et aux objectifs grand angle.
Dans le premier chapitre, un graphique particulièrement intéressant montre qu’en moyenne, l’efficience globale objectifs/capteur est moindre sur le D800 que sur le Nikon D3x, dont le capteur n’affiche "que" 24 MP. Ceci est peut-être dû au filtre anti-moiré trop puissant du D800, suppute DXO Labs. Dommage qu’ils n’aient pas élargi la comparaison au D800E, qui n’a pas de filtre anti-moiré et devrait en principe réaliser un meilleur score. Ce qui est sûr, c’est que le capteur 36 MP du D800 n’améliore pas, avec les optiques actuelles, les résultats obtenus avec un D3X. Intéressant pour ceux qui hésitent entre l’achat de ce dernier, d’occase, et celui d’un D800 neuf.
Venons-en aux objectifs. Là aussi, les tests donnent quelques indications instructives. Tout d’abord, tous les zooms, même chers, obtiennent des scores inférieurs à ceux des optiques fixes sur un boîtier D800. Les meilleurs cailloux sont les légers téléobjectifs de 85mm. Et là, notez bien, le Nikkor 85mm f/1.8G vendu entre 700 et 800 francs fait aussi bien que le Nikkor 85mm f/1.4G qui coûte presque trois fois plus cher, et mieux que le Zeiss Makro-Planar 100mm f/2 vendu plus de deux fois plus cher.
Muy bien. Jetons encore un coup d’oeil aux objectifs standard. Là encore, épargnez votre porte-monnaie. Le Nikkor 50mm f/1.8G vendu à peine plus de 200 francs suisses fait pratiquement jeu égal avec le Nikkor 50mm f/1.4G qui coûte le double, et mieux que le Zeiss Planar 50mm f/1.4 qui coûte le triple.
On se réjouit de voir ce que donnera le chapitre grand-angle, en particulier la comparaison du nouveau Sigma 35mm f/1.4 - non encore disponible en Suisse en monture Nikon, mais qui devrait arriver dans quelques semaines - avec le Nikkor 35mm de même ouverture qui coûte plus du double.
